科技特派員制度發軔于20年前的福建南平。其時，農村基層科技力量不足、科技服務欠缺是很多地方難以破解的難題。1999年，福建省南平市從市、縣、鄉三級的農林科技部門挑選225名科技特派員奔赴215個行政村，為農民提供科技服務，在全國率先探索實施這一制度。科技部于2002年起開展科技特派員試點工作，2006年在南平市召開全國科技特派員試點工作會議。隨后，這一舉措向全國推廣。自2012年起，科技特派員制度連續6年寫入中央一號文件。2016年5月，國務院出臺《關于深入推行科技特派員制度的若干意見》，對科技特派員工作作出制度安排，科技特派員制度實施進入新時代。
20年來，福建省在三個方面堅持創新，科技特派員制度從“星點試驗”逐步“遍地開花”，服務領域涵蓋了十大特色農業產業，并向二三產業延伸，同時也極大豐富了科技特派員制度的實踐。
一是在科技特派員選認機制上，堅持渠道多元，堅持跨界別、跨區域選拔科技人才。在選認方式上，堅持雙向選擇、按需選認、精準對接，增強了科技特派員“做給農民看，領著農民干，帶著農民賺”的自覺性、自愿性和自主性。在選認形式上，堅持多樣化，推動“單人單點”服務向“組團聯動”服務轉變。
二是在服務模式上，堅持覆蓋全產業鏈，把科技特派員建在產業鏈上，推動產業要素有效嫁接、共生融合，促進科技服務向生產、加工、檢測、流通、銷售等全鏈條、全要素服務轉變，培育新業態，激發新動能。擴展金融服務，鼓勵金融機構支持科技特派員創業和服務對象融資，提供便捷、高效、低成本的線上普惠金融服務。融合線上線下科技服務，線上“點將”、線下“出征”，有效解決科技服務時效不足、供需不平衡等問題。建設創新創業平臺，建設集科技示范、創業孵化、特色服務于一體的星創天地，促進創業與創新、創業與就業，加速推動人才、知識、技術、成果、資金等要素在縣域流動。
三是在保障模式上，放活政策供給，為科技特派員工作提供政策保障。加大資金扶持力度，采用“以獎代補”“后補助”等政府購買科技服務的方式，支持科技特派員在基層創新創業。建立管理平臺，及時掌握各地的工作動態，依據完備的科技特派員信息，扎實安排科技特派員工作、項目經費。
1999年迄今，福建省累計派出科技特派員16348人次，省級科技特派員覆蓋全省859個鄉鎮，覆蓋率達93.8%，形成了“科特派+龍頭企業+基地+農戶”“科特派+農業合作社”“科特派+流通+農戶”“科特派團隊組合服務”等技術成果轉化推廣模式。同時，把省級扶貧開發工作重點縣人才支持計劃、科技人員專項計劃納入省級科技特派員隊伍，助力脫貧攻堅。
近兩年，福建省科技特派員創辦企業、利益共同體和專業技術協會及經濟合作組織2184家，實施科技開發項目1581項，推廣新技術3109項，引進新品種2273項，服務企業、農戶161033個，實現50855戶農民增收。2019年，全省實現省級科技特派員鄉鎮全覆蓋，推進市（縣區）級科技特派員行政村全覆蓋。
