“真是抱歉，我們的布老虎產(chǎn)量實(shí)在有限，無(wú)法按時(shí)交付您這300只訂單。”在山東省曲阜市息陬鎮(zhèn)一張曲村西南角，福臨民間工藝坊老板牛成路又一次拒絕了一筆大訂單，語(yǔ)氣充滿歉意卻不無(wú)堅(jiān)定。
大年初九，一張曲村的年味兒依然濃郁，福臨民間工藝坊門外的大紅燈籠分外鮮艷。本以為迎來(lái)虎年的工藝坊會(huì)是一片熱鬧的生產(chǎn)景象，而這里卻被寂靜祥和的氛圍所籠罩，四處彌漫著民間藝術(shù)的氣息。16名老手藝人正專注于手中的“布老虎”，或縫或粘，或剪或貼。
“必須全神貫注，工藝品才能有靈氣。我們更多地把‘布老虎’當(dāng)作藝術(shù)品來(lái)雕琢，寧可少賣也絕對(duì)不能降低一絲標(biāo)準(zhǔn)。”牛成路說(shuō)，這是他對(duì)“虎文化”的執(zhí)著。
布老虎是中國(guó)傳統(tǒng)民間工藝，在民間廣為流傳。曲阜的虎文化因受孔子的影響更增加了文化魅力。關(guān)于孔子“鳳生虎養(yǎng)鷹打扇”的傳說(shuō)影響了周邊村民，人們常用老布縫成虎形放于家中避邪保平安。
兒時(shí)常年穿戴姥姥縫制的虎頭鞋、虎頭帽，牛成路自幼就對(duì)虎形象制品充滿感情。“我10歲的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)身邊穿虎頭鞋的孩子越來(lái)越少了，突然有了擔(dān)心老手藝失傳的想法。”
1998年，牛成路高中畢業(yè)，便開始了自己的“追夢(mèng)之旅”，一頭鉆進(jìn)布老虎行業(yè)。經(jīng)過(guò)多年調(diào)研，他把全國(guó)各地不同樣式不同寓意的布老虎研究了個(gè)遍，懷揣對(duì)傳統(tǒng)純手工手藝的傳承之心，創(chuàng)新出精氣神兒十足的平安虎、憨態(tài)可掬的乖乖虎等12種“布老虎”造型。“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)要在繼承的基礎(chǔ)上創(chuàng)新，才能適應(yīng)時(shí)代的發(fā)展，更有生命力。”他說(shuō)。
2009年，牛成路回到家鄉(xiāng)一張曲村開辦福臨民間工藝坊，帶著村民共同發(fā)展布老虎事業(yè)。10余年間，“福臨布老虎”不僅成為濟(jì)寧市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，還帶動(dòng)了70多名村民在家門口就業(yè)。76歲的王中金是這里年齡最大的手藝人，已經(jīng)在工藝坊工作9年了。
因上了年紀(jì)，王中金老人穿針引線的本領(lǐng)有所減退，現(xiàn)在專門負(fù)責(zé)塞棉花工序。看似簡(jiǎn)單的環(huán)節(jié)，其實(shí)需要精準(zhǔn)拿捏每個(gè)部位棉花的用量。一個(gè)鴨蛋大小的布老虎，需要塞進(jìn)去的棉花就要滿滿一碗，耗時(shí)五六分鐘，直到整個(gè)布老虎被填充起來(lái)。
“布老虎的精髓就在于選料純天然、工藝純手工。拿這個(gè)塞棉花的工序來(lái)說(shuō)，如果用裝棉機(jī)來(lái)填充，產(chǎn)量大約提高4倍，但效果是不同的，呈現(xiàn)不出活靈活現(xiàn)的老虎造型。更重要的是，工藝傳承的意義就沒有了。”牛成路直言。
隨著“福臨布老虎”知名度的提高，銷路也越來(lái)越廣，每個(gè)月產(chǎn)量達(dá)到兩萬(wàn)余個(gè)，但還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)供不應(yīng)求。不少人給牛成路建議：趁著虎年，想辦法上點(diǎn)設(shè)備，簡(jiǎn)化工藝批量生產(chǎn)，抓住發(fā)財(cái)致富的好時(shí)機(jī)。牛成路與作坊的70多位手藝人一樣堅(jiān)定：寧可少賣，決不湊數(shù)！
“我最大的目標(biāo)就是讓這項(xiàng)手藝薪火相傳，不能只為了經(jīng)濟(jì)效益就改變工藝，要兼顧非遺手工制作的獨(dú)一性。”在牛成路看來(lái)，用“作坊+農(nóng)戶”的模式慢慢提高產(chǎn)量，讓更多的非遺傳承人參與進(jìn)來(lái)才是布老虎最好的出路。
